ZIN is ontstaan uit de wens van de Fraters van Tilburg om aan hun klooster ‘Huize Steenwijk’ in Vught een nieuwe bestemming te geven, passend bij hun spirituele traditie. Barmhartigheid vormt de inspiratiebron van hun werken voor de hulpbehoevenden van toen en nu. De fraters zagen dat er een actuele nood speelde in de relatie tussen werk, zingeving en spiritualiteit. Hun observatie was dat door de overwaardering van de zakelijke oriëntatie op werk de ziel in het gedrang komt. In 1996 heeft het Generaal Kapittel besloten het klooster te ontwikkelen tot een plaats van bezinning en ontmoeting. ZIN, het klooster voor zingeving en werk, was in de kiem geboren.

Snel daarna vond er een bijzonder ontmoeting plaats tussen de fraters en Leendert Bikker (Branson & Guevara) en Henk-Jan Hoefman van het toenmalige bureau Bikker. Gedreven door maatschappelijke betrokkenheid richtten zij samen de stichting ‘ZIN in werk’ op. Daarop volgden enkele jaren van intensieve voorbereiding onder leiding van Henk-Jan Hoefman. In 1999 en 2000 werd het klooster grondig verbouwd naar een ontwerp van het Architectenbureau Marx & Steketee. Voor het gedurfde opdrachtgeverschap ontvingen de fraters de Welstandsprijs van de Provincie Noord-Brabant. Waardering was er vooral voor het behoud van de traditie van het voormalige klooster en de geïntegreerde toepassing van moderne architectuur. Vanaf eind 2000 ontvangt ZIN groepen. Op 27 januari 2001 opende ZIN onder massale belangstelling zijn deuren.

In 2005 viert ZIN haar eerste lustrum. Uit het succes blijkt dat het initiatief maatschappelijk een gevoelige snaar raakt. ZIN sluit aan op het groeiend verlangen om werk een meer menselijk gezicht te geven. Steeds meer organisaties die willen werken met ziel en zakelijkheid kloppen bij ZIN aan voor advies en begeleiding. Voor de lustrumviering met de fraters werd een beeldpresentatie gemaakt over de 100-jarige geschiedenis van het klooster ‘Huize Steenwijk’.